Eurovegas, ¿una nueva ciudad?

Este fin de semana, el viernes pasado en concreto, se dio a conocer por parte del presidente de Las Vegas Sands Corporation, Michael Leven, que Alcorcón, una localidad del sur de Madrid será el lugar donde se levantará el macrocomplejo hotelero y de ocio que la empresa norteamericana quiere construir en España y que se conoce con el nombre de Eurovegas. 

El desarrollo del mismo, que contará con 12 hoteles de 3.000 habitaciones cada uno, teatro y campos de golf, comenzará a construirse a finales de 2013. Parece ser que la compañía de casinos norteamericana aportará el 35% del capital. Esto que pudiera ser una simple noticia para la prensa puede dar lugar al nacimiento de una nueva ciudad junto a la actual. 

Y es que Sheldon Adelson, dueño de Las Vegas Sands optó por localizar Eurovegas (nombre que se cambiará cuando el proyecto esté más avanzado) en los terrenos de La Venta de la Rubia, una zona situada al sureste de la capital, en la zona norte de Alcorcón frente a las otras alternativas como Valdecarros y Paracuellos del Jarama, también de esa Comunidad de Madrid. 

La creación de un complejo como el proyectado no es una cosa intrascendente desde el punto de vista geográfico. Y para ello nos vamos a fijar en lo que supusieron los casinos en la ciudad del Estado de Nevada. De hecho en la actualidad, Las Vegas es la ciudad que más ha crecido de los Estados Unidos. Hasta 1931 la ciudad no era sino una pequeña aldea. En esa fecha se legalizó el juego. En 1940 no llegaba a 40.000 habitantes. Al año siguiente, se empezaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos de juego. Muchos de los primeros inversores de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la costa Este (Nueva York, Atlantic City…). De hecho el primer hotel de características de la ciudad moderna (Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster “Bugsy” Siegel. Para 1954 tenía 55.000. La caída del régimen de Batista en 1959 Cuba permitió una reubicación de negocios, pasando muchos a esta ciudad de Nevada. Esa década fue la época dorada de la actividad musical en la ciudad, mayormente como complemento a las salas de juego. 

Sin embargo, en 1995 su área metropolitana llegaba al millón de habitantes. En 2003 a 1.580.000 y en 2008 superaba ya los 1.800.000 habitantes. Cada mes miles de personas se instalan en Las Vegas. Estudios recientes cifran la población del área metropolitana en torno a 1 950 000 personas, según datos de 2005. Se calcula que es habitual que haya en torno a la misma cifra de turistas durante temporada de vacaciones que de habitantes. 

A finales de los ochenta la ciudad sufrirá un nuevo cambio urbanístico, con la construcción que se alejaba del centro de la ciudad (downtown) hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo en el downtown en beneficio del strip. En el centro se intervino con dos proyectos, el Fremont Street Experience y el Neonopolis, con restaurantes y teatros se construyó para ofrecer más servicios a la zona centro. 

Como consecuencia la ciudad ha experimentado recientemente un boom tanto en población como en turismo. De este modo en 2001 el área metropolitana de Las Vegas (Las Vegas Valley) fue el centro de población de mayor crecimiento en todos los Estados Unidos. Como reflejo del rápido crecimiento de la población se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino (Chinatown en inglés) en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque recientemente el área se amplió con nuevos centros comerciales. 

La decisión de instalar en la localidad madrileña Eurovegas podrá cambiar la faz de esa ciudad perteneciente al área metropolitana de Madrid. Actualmente presenta una población de 168.523 habitantes. Y es que Las Vegas Sands construirá en tres fases y a lo largo de dos décadas el macrocentro de ocio, donde se incluirán 12 hoteles con 3.000 habitaciones cada uno, además de zonas comerciales, teatros, un espacio para celebrar conciertos y espectáculos circenses, y hasta una réplica de la plaza neoyorquina de Times Square, donde se podrá celebrar la Nochevieja “todos los días del año”. Parte de esta infraestructura estará operativa entre 2017 y 2018. 

Las Vegas Sands cifra en 18.000 millones de euros (27.000 millones de dólares) la inversión necesaria para llevar a cabo Eurovegas. De este montante, la empresa pondrá de sus propios recursos entre el 35% al 40% del total. El resto procederá de financiación bancaria, en la que participarán entidades norteamericanas, asiáticas y, probablemente, (y si es que queda alguno) algún banco español. 

Se construirán cuatro hoteles rascacielos que podrían superar a los otros gigantes del skyline madrileño. Tan sólo en estos cuatro resorts posiblemente crearían 40.000 empleos directos que se duplicarían si se cuenta los trabajadores de las zonas comerciales que se levantarán en el recinto. En total, Las Vegas Sands promete que su desarrollo integrado creará más de 260.000 puestos de trabajo, además de atraer once millones de nuevos turistas a España. 

Para la obtención del proyecto la Comunidad de Madrid ha ofrecido beneficios fiscales como una bonificación del 95% en el impuesto de Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados. Además, se ha comprometido a dotar y mejorar las infraestructuras de la zona para facilitar la llegada de turistas y autóctonos a Eurovegas a través de un Ave y nuevas carreteras. Para la primera fase, la capacidad actual de Barajas parece suficiente. 

La irrupción de este tipo de proyectos puede cambiar la vida de una ciudad. Pensemos en Las Vegas. Es uno de los principales destinos turísticos del país gracias a sus zonas comerciales y vacacionales, pero sobre todo gracias a sus casinos. En la actualidad, existen 175 establecimientos hoteleros en Las Vegas, con un total de 130 000 habitaciones. 

Manifestante contra el proyecto de Eurovegas - foto elconfidencial.com- 

Pero no todo son elogios al nuevo proyecto. Esto que inicialmente pudiera ser positivo, no es unánimemente aceptado. Existen plataformas ciudadanas que se niegan a la creación de este macroproyecto. Algunos de los que se oponen entienden que Eurovegas pudiera algo así como el cuento de la lechera. Además de su rechazo al proyecto pues afirman que los Casinos traerán “prostitución”, “mafia” o las “drogas”, la crítica se centra en otros aspectos como los privilegios que reclama la empresa de Adelson para construir Eurovegas como son la exención o exoneración, durante dos años, del pago de las cuotas de sus empleados a la Seguridad Social, así como la exención total o casi total de dos años del pago de impuestos, la necesidad de entregar por parte del Estado de un aval para pedir un préstamo de 25 millones, la cesión del suelo público que necesite, la exclusividad en el uso de ese suelo y las ventajas en la fiscalidad inmobiliaria durante una década. 

Esta claro como siempre que nunca lleve a gusto de todos. También tenemos claro que posiblemente nunca habrá un CSI Alcorcón que compita con Grisson y el CSI de Las Vegas, ni podemos saber si se aplicará el dicho tan machaconamente repetido que dice que “ Lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”, aunque aquí como somos más castizos nos sonará mejor “ Lo que pasa en Alcorcón, se queda en Alcorcón".

Y es en este punto donde os dejo estas preguntas ¿Qué pensáis sobre este megaproyecto? ¿Qué ventajas e inconvenientes tiene? ¿Cómo podrá afectar el mismo a las ciudades del área metropolitana de Madrid, especialmente a las del Sur?